Martin Luther King Jr. war einer der wichtigsten Bürgerrechtler in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Er setzte sich mutig und friedlich für die Gleichberechtigung von Schwarzen ein und veränderte damit die amerikanische Gesellschaft nachhaltig. Sein Traum von einer gerechten Welt ohne Rassismus inspiriert bis heute Menschen auf der ganzen Welt.
Kindheit und Jugend
Martin Luther King Jr. wurde am 15. Januar 1929 in Atlanta, Georgia geboren. Er wuchs in einer Zeit auf, in der Schwarze und Weiße in den Südstaaten der USA streng getrennt leben mussten. Diese Rassentrennung betraf alle Bereiche des Alltags - Schulen, Restaurants, Busse und sogar Trinkbrunnen waren nach Hautfarbe getrennt.Als Kind erlebte Martin, wie ungerecht Schwarze behandelt wurden. Einmal durfte er nicht mehr mit seinem weißen Freund spielen, weil dessen Eltern es verboten. Solche Erlebnisse machten ihn traurig und wütend. Doch seine Eltern erklärten ihm, dass alle Menschen vor Gott gleich sind und er trotzdem alle Menschen lieben solle.
Martin war ein kluger Junge. Er übersprang sogar die 9. Klasse und ging mit nur 15 Jahren aufs College. Schon als Teenager hielt er beeindruckende Reden in der Kirche seines Vaters.
Kampf für Bürgerrechte
Als erwachsener Mann wurde Martin Luther King Jr. Pastor und Anführer der Bürgerrechtsbewegung. Er organisierte friedliche Proteste gegen die Rassentrennung, zum Beispiel Busboykotte und Demonstrationen. Dabei wurde er oft verhaftet und sein Haus wurde sogar einmal mit einer Bombe angegriffen. Doch King blieb standhaft und gewaltlos."I Have a Dream"
Am 28. August 1963 hielt King in Washington D.C. seine berühmteste Rede vor 250.000 Menschen. Darin sagte er den Satz: "Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der man sie nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilt." Diese Worte berührten die Herzen von Millionen Menschen.Erfolge und Vermächtnis
Kings friedlicher Kampf hatte Erfolg: 1964 wurde in den USA ein Gesetz verabschiedet, das die Rassentrennung offiziell beendete. Im selben Jahr erhielt King den Friedensnobelpreis - mit nur 35 Jahren war er der jüngste Preisträger bis dahin.Leider wurde Martin Luther King Jr. am 4. April 1968 ermordet. Doch sein Traum von Gleichberechtigung und Gerechtigkeit lebt weiter. Seit 1986 ist sein Geburtstag ein offizieller Feiertag in den USA.
Interessante Fakten
- King hielt über 2.500 Reden und reiste dafür mehr als 6 Millionen Kilometer.
- Er wurde über 20 Mal verhaftet und mindestens 4 Mal angegriffen.
- Mit 12 Jahren versuchte er sich das Leben zu nehmen, weil er dachte, seine Großmutter sei gestorben.
- King war ein hervorragender Schüler und übersprang zwei Klassen.
- Er schrieb 5 Bücher und zahlreiche Artikel.
